Rover Curiosity de la NASA encontró evidencias de un antiguo torrente, que fluye en Marte en unos pocos sitios, incluyendo el afloramiento de roca foto, que el equipo científico ha denominado "Hottah" después Hottah Lake en los territorios del noroeste de Canadá. Puede parecer una acera rota, pero esta característica geológica de Marte está realmente expuesta roca formada por pequeños fragmentos cementados juntos, o lo que los geólogos llaman un conglomerado sedimentario. Los científicos teorizan que los cimientos se vio interrumpida en el pasado, dándole el ángulo titulado, muy probablemente a través de los impactos de meteoritos.
La evidencia clave para la corriente viene de antiguo el tamaño y la forma redondeada de la grava en y alrededor de la roca de fondo. Hottah tiene trozos de grava incrustados en ella, llamados clastos, hasta un par de pulgadas (unos pocos centímetros) de tamaño y situado dentro de una matriz de arena de tamaño material. Algunos de los clastos son de forma redonda, lo que lleva al equipo científico a la conclusión de que fueron transportados por un vigoroso flujo de agua. Los granos son demasiado grandes para haber sido movido por el viento.
Una vista cercana de Hottah (foto donde esta la roca con un circulo) revela más detalles del afloramiento. Superficies rotas del afloramiento han redondeado, clastos de grava, tales como el círculo en blanco, que es de aproximadamente 1,2 pulgadas (3 cm) de ancho. La erosión de los resultados afloran en clastos de grava que sobresalen del afloramiento y finalmente cae al suelo, creando un montón de grava a la izquierda.
Este mosaico de imágenes fue tomada por el lente de 100 milímetros Curiosity Mastcam teleobjetivo en sus sesiones 39 ª día marciano, o sol, de la misión (14 de septiembre 2012 PDT / 15 de septiembre GMT).
JPL dirige el Laboratorio de Ciencia de Marte / Curiosidad por la Dirección de Misiones Científicas de la NASA en Washington. El vehículo fue diseñado, desarrollado y ensamblado en el JPL, una división del Instituto de Tecnología de California en Pasadena.
El robot Curiosity de la NASA, que aterrizó en la superficie de Marte el pasado mes de agosto, ha encontrado pruebas de la existencia en el pasado de una corriente de agua que recorrió con fuerza la superficie de este planeta. Se trata de las imágenes de unas rocas que contienen gravas forjadas por el cauce de ríos o arroyos, según anunció la web de la agencia espacial americana.
Los científicos están estudiando las imágenes de estas piedras, que ofrecen pistas sobre la velocidad y la distancia de flujo de una corriente registrada hace mucho tiempo. En concreto, el investigador de la Universidad de Berkeley (California) y uno de los principales responsables de la misión, William Dietrich, explicaron que, "teniendo en cuenta el tamaño de las piedras, se puede interpretar que el agua se estaba moviendo a unos tres pies (0,9 metros) por segundo".
En cuanto a la profundidad de estos antiguos cauces, señalaron que "a una persona le llegaría al menos hasta los tobillos, y quizás hasta la cadera". "Se ha especulado mucho sobre los canales de Marte, pero esta es la primera vez que realmente hemos visto piedras que fueron transportadas por agua en la superficie", ha sentenciado.
Las rocas en cuestión se han descubierto en un punto entre el borde septentrional del cráter Gale y la base del monte Sharp, y su forma redondeada indica que han sido transportadas a través una larga distancia. La NASA apunta que las gravillas identificadas en los conglomerados rocosos varían de tamaño, que va desde el de un grano de arena hasta el de una pelota de golf.
Por su parte, el investigador John Grotzinger bromeó al explicar que les pareció "como si alguien hubiese ido a la superficie de Marte con un taladro".
En próximas actualizaciones pondré fotos de la superficie de Marte enviadas recientemente por el Curiosity
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